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郷土に伝わる願い４

百年も前にダイナマイトはあったのか

森竹高裕

　富沢の固い岩盤を切り抜くにはダイナマイトや爆弾を使うしかなかったのだろうという仮説を子どもたちは立てた。しかしここでまた疑問が生まれた。百年も前にダイナマイトがあったのだろうか？

指示１　百年以上も前にダイナマイトがあったかどうか家の人に聞いてみよう。

　こう呼びかけると１０人以上の子どもが家の人に尋ねてきた。

• １２０年前にはあったと言っていました。
• ダイナマイトはちょうどそのころ作られたとお父さんに教わっていました。

　どうやらダイナマイトはありそうだ。そこでダイナマイトがあったかなかったかもっとはっきりさせるために資料を使って調べることにした。まず注目させたのは現地にあ「開鑿（さく）記念碑」である。実物は用意できないので絵を描いてみせた。

「この記念碑をよく見るとダイナマイトがあったかなかったかヒントがあるよ。」
「えー！」という声もあがったが、この碑をよく見ていくと三つの部分に分けられることに気づく。すなわち［碑名］［人名］［年号］である。碑名、人名からはダイナマイトの手がかりがつかめない。年号をよく見ると、［明治１４年１１月起工］［明治１６年１月竣工］と書いてある。
　・工事の始まった時のことじゃないかな
とつぶやいた。すばらしい気付きだ。指折り数え１年２ヶ月かかったことを確かめた。

発問１
　この１年２カ月は「１年２カ月もかかった」と読むのがいいでしょうか、それとも「１年２カ月しかかからなかった」と読むのがいいでしょうか？

• 「しか」がいいと思う。岩をつるはしとかで掘っていたら５年とか１０年とかかかると思う。でも１年２カ月でできたから。

指示２　切り抜きができた明治の初め頃はどんな時代だったのか調べてみよう。

　このころの時代背景について資料を使って調べてみた。６年生から借りた社会の教科書、資料集、国語辞典などいろいろと見ていった。明治の初めころのページを見ると［文明開化］と書いてある。またこのころのイラストを見ると和服なのに靴を履いていたり、洋傘をさしていたりなど格好が変な人がいることに気づく。言葉を調べると

［文明開化］文明が進み世の中が開けること。特に日本で明治時代の初めに西洋の文化を急速に取り入れたこと。
［ダイナマイト］大きな爆発力を持つ爆薬。山や岩を崩すのに使われる。１８６６年スウェーデンのノーベルが発明した。

　いくつもの有力な資料が集まってきた。

発問２　明治１４年にダイナマイトを使って切り抜いただろうか、私の結論。

• もしつるはしでやったら、石を割るときにずっとやっているとつるはしが壊れるかもしれないからつるはしは使わなくてダイナマイトを使ったと思う。
• 明治１４年にはダイナマイトがあったから。岩を１年２カ月でダイナ　　マイトなしで壊すのは大変だと思う。ダイナマイトを使わないでやると１年２カ月以上かかると思う。
• 辞典で調べてみるとダイナマイトは何か岩とか壊すために使われたから使ったと思う。文明開化が起きたばかりだから使ったと思う。
• たぶん文明開化の時代に切り抜きをしたからダイナマイトは日本に持ってきてあると思う。ダイナマイトが作られたのは１８６６年で切り　抜きをしたのは、１８８１年だから。しかもあんな岩はつるはしでも無理など思うからダイナマイトはあったと思います。

　子どもたちは全員が〈ダイナマイトを使った〉と推理した。最後に「中藁科誌」から一節を紹介した。

永野為吉はこの工事に積極的で、当時横浜野毛山の工事に外国人技術者が火薬を用いて岩石破砕を試みていることを聞いて、英人マクドナルドを明神山工事現場に案内することに成功した。以来火薬による新しい工法は明神山開削に役立ち、明治１６年工事は進捗してさしもの工事も成功した。