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現在、市町村合併についての記事が連日のように新聞に載っている。静岡県の学習のまとめとして市町村合併について考えた。
・市や町や村が合体すること
・合体して大きな市になる
現在、市町村合併が進められていること、合併とは市や町や村が合体して今より大きな市になることを説明した。
・広さ、人口、名前、市のマーク
などが出された。「市の名前は変わっていないよ」という声があったが、それは静岡地区からの見方である。「清水の人は変わったんじゃないの」と気づいた子がいた。学校の名前も静岡市立清水○○小学校に上がることを教えると「長いなぁ」という声が起きた。
次ぎにこれまでにも合併がおこなわれてきた歴史があることを知った。
このように県内の市町村の数は変わっていたことを説明した。私たち中藁科地区もまた藁科村から静岡市に編入したことを知った。次に
合併の意義や目的について尋ねた。この質問は４年生の子どもたちにとっては少し難しかったようだ。そこで「もしずっと中藁科村のままだったら生活はどうなるか」という視点で考えさせた。水道・消防・ごみなど４年生で学習してきたほとんどの内容が市のお世話になっている。もしこれを中藁科村単独でやるとしたらと考えさせてみた。
このような考えが出された。そこで合併をする良さとして、１．サービスをよくするため（病院、ゴミ、水道、リサイクル、学校、消防） ２．自由に工夫できる（予算、政策）があることを簡単に説明した。
次に現在、合併協議会を設置している市町村についてみることにした。
市町村の区切りのある県地図（人口つき）を見ながらあれこれ枠組みを考えてみた。「浜松の方は周りのところを全部合わせちゃえばいいんじゃないの」など人口を見ながらまとまりを考えた。最後に平成１５年１２月２日現在の合併協議会の設置状況を表した県の資料を見せて、現段階ではこのように合併に向けて進んでいることを説明した。
・私は大きな怪我をしたときこの辺に病院がなかったら困ったりするから合併するのかなと思いました。お母さんに聞いてみるとわかるかな。
・この授業をやって私は合併のことを知りました。最初はただ市とかが合体することしか知らなかったけれど、もっと合体する大きな意味があることがわかりました。ずっと前の中藁科は中藁科村だったけれど合体した。この村は結構小さかったらしい。怪我をしたとき手術をしてくれる大きな病院がなかったら困ってしまう。コンビニもスーパーも近くに無かったからすごく不便。そして中藁科村が静岡市の仲間入りをした。
・私は合併をやるのは人口を多くするためだと思っていました。でもこの授業をして違ったんだなぁと思いました。なぜかというと私の予想と違ったからです。人口を増やすためではなく病気や買い物で不自由しないために合併しているのだとわかった。