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電磁石のはたらき１

クレーンゲームをしたよ

森竹高裕

　電磁石の導入は、クレーンゲームから始めた。

ＵＦＯキャッチャーって知っていますか？（「知ってるー！やったことある…（以下続く）簡単なＵＦＯキャッチャーを作ってやってみましょう。

　クリップのスイッチを入れる特技の先が磁石になる。１分間で何個のクリップを吊り上げることができるかを競い合った。
　次に自分たちでもこの電磁石を作ってみた。仕組みがわかるようになるべくシンプルな電磁石にした。子どもたちはこんな力を見つけた。
　・クリップを電池につなげたら、クリップを持ち上げることができた。
　・電磁石が強いとクリップがたくさん取れる。

　手づくり電磁石を触っていると、何かしらの力が生まれていることがわかる。目には見えないけれど、力を感じる。この見えない力を探すことにした。

クリップの他にも物を使って見えない力を見つけよう。　

　用意したのは、方位磁針・磁石・スチールウール・アルミホイルを細かく切ったものなどである。
　方位磁針がくるくる回ったり、つるしたアルミホイルが微妙に動いたり、磁石に吸い寄せられたり、反発したりなど、さまざまな力が見えた。子どもたちの見つけた力は、
　・釘と磁石の間を広げるとくっつかない。でもそこに電気を通すとくっつく。
　・エナメル線を近づけると、アルミホイルが動く。
　・方位磁針がグルグル回る。
　・反発する磁石もあったけれど、反発しない磁石もあった。
　・Ｎ極とＳ極では、引き寄せる力が違う。

　子どもたちは電磁石を触りながら「もっと磁石の力を強くしたい」と思いながら実験しているのがよく分かる。そこで

電磁石をもっとパワーアップさせるための方法を考えてみよう。　

と、磁力を強くするための条件を考えさせた。
　・電池の数を二つにする。
　・ストローに巻かないで、釘に直接エナメル線を巻く。
　・ストローに巻く数を増やす。
　・釘や鉄とは違う金属にする。