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ものが燃えるとき３

空気と酸素は同じものか

森竹高裕

　前回の授業で、物が燃えるときに必要なものは〈空気〉か〈酸素〉かということになった。そこで、空気と酸素が同じ物かどうか、燃え方の違いで比べることにした。

空気と酸素は同じ物なのだろうか。燃え方の違いを比べてみよう。

　ビンの中でろうそくを燃やす。一つは空気の中、もう一つは酸素の中で燃やした。酸素は、教科書を参考にしながら酸素ボンベを使って入れた。瓶のふたは閉じてあるのでやがて火が消える。このときの燃え方について表に書き込みながらまとめていった。

　特に酸素の中で燃やすとろうそくが激しく燃える。炎は白に近い色になり、パンパン音を出しながら燃える。子どもたちは「オー」という歓声をあげた。実験後に空気と酸素の違いについて尋ねてみた。

空気と酸素は（同じ・違う）　酸素には（　　　）力がある

　全員が〈違う〉と考えた。（　　　）内には、こんな言葉が入った。

　・炎を強める力
　・燃やす力
　・燃える

　〈燃やす〉と〈燃える〉は似ているけれど、少し違う。このことについては単元の最後の授業で取り上げることにした。わかったことをまとめた。

• 酸素の火はものすごく熱い。回りの水がお湯になった。
• 酸素は火力がある。その証拠にろうが空気よりも早く溶けた。酸素はパチパチ言っていた。
• 最初、空気と酸素は同じだと思っていた。でも比べてみて圧倒的に二つは違うとわかった。
• やはり酸素は必要。酸素だけの方がよく燃える。
• 空気と酸素では、明るさ・大きさ・時間、全部酸素の方が強かった。
• 酸素の方がよく燃える。空気と酸素はどれも違った。

　酸素と空気は違うものであることがわかった。では燃える前と燃えたあとでは、ビンの中の空気に違いはあるのだろうか。

燃える前と後では、ビンの中の空気に違いがあるだろうか？

　全員が〈ある〉〈ちょっとだけある〉とした。では、どのように違うのか。見えない空気の変化のイメージを絵で表した。

〈上にあがる〉
　・空気が上の方に上がって行って、ろうそくの回りに空気がなくなって火が消える。
〈煙〉
　・火が消えて煙が出る。きれいな空気が汚れる。
〈なくなった〉
　・火が燃えると空気がどんどんなくなっていって火が消える。

〈変わった〉
　・火が燃えると空気が何か別のものに変わる。
〈空気が止まった〉
　・最初は空気がふわふわ動いていたのが、空気が止まって動かなくなる。
〈温度〉
　・温度が最初と最後では違う。