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大地をさぐる３

縞模様は、どのようにしてできたのだろう

森竹高裕

　運動場を掘ったとき、土の中に縞模様が見られた。これを見て「模様はどうやってできたのか」という疑問を持った。そこでこの疑問を取り上げ、考えてみることにした。

土の中の縞模様は、どのようにしてできたのだろう。縞模様を作ったのは、誰だろう。

　作った原因となった自然現象について予想させた。子どもたちから出てきたのは、
　・水　・川　・火山　・海　・地震　・山　・生き物などで、

　そこで、ここに出されたものをグループ分けにすることにした。

出されたものを〈水〉〈火山〉〈その他〉のグループに分けてみよう。

〈　水　〉雨、川、海
〈火　山〉火山、地震、山、
〈その他〉生き物

　このようにグループわけができたところで

それぞれどのようにして縞模様ができるのか考えてみよう。│

　縞模様ができる仕組みについて考えた。
〈　水　〉
　・もし昔この場所が川で、水に運ばれていろいろなものが流されてきたとしたら、上流から下流へ石が来るとき、大きい石が転がってもだんだん小さくなってくる。だから川の水が運んでくると思う。
　・雨などで地面の中に入って、土の中を通ったときに模様ができた。
〈火山〉
　・土があってその上にまた火山で土がかぶって、だんだんそのように積み上がった。
　・地震が起きて土が揺れて、震動の強いところ・弱いところで縞模様ができた。
　・火山が噴火したときにその溶岩が流れ、いろいろなもの運んできた。
〈生き物〉
　・土の中の生き物が土を動かして模様ができた。

　模様のできる仕組みを考えたあと、それを実験でやるためにはどのようにやったらよいのか、実験の方法を考えた。

縞模様ができる実験の方法を考えてみよう。

　実際に本物の地層を作れないので、モデルを使った実験方法を考えた。この時点でどうやってよいのか思いつかず〈火山〉から〈水〉に考えを変更した子が数名いた。こうして実験の方を考えることで思考がより深まるようだ。最終的にほとんどの子が〈水〉の働きによると考えた。理由を聞くと、

〈地震の働きによる〉

• 器の中に水と土や砂を入れて、振ると石が上に来て分かれるから

〈水の働きによる〉　

• 〈生き物〉から〈水〉に変えたんだけど、生き物が動いて土の中を動かしたとしても、地面の深くまでは動かすことができないから。
• 〈地震〉から変えるんだけど、もし地震だと模様がぐしゃぐしゃになってしまう。せっかくいろんなふうに分かれていたのに、模様が混じってしまうから。
• 〈火山〉から変えるんだけれど、火山だとよく溶岩が固まったものがある。このあたりは火山はないのに地層の模様はあるから。
• 雨とか降ったり、水の災害で土が流されて海に来てつもった。

　このように、どうも水の働きらしいということが分かったので、それぞれが考えた実験方法で試してみることにした。

自分の考えた実験方法で縞模様を作ってみよう。

　・透明の入れ物の中に土をしきつめて、水を降らして雨が降っている時の状態にする。そのあとどうなっているかを見る。
　・土石流のように、水槽の中に山を作って水を流してみる。土が流れたと模様ができているかを見る。
　・砂場をシャベルで掘ってみて、ホースで水をかけてもう一度みる。
　・ビーカーとか水槽とか、入れ物に石とか砂を入れて、水を入れたあとかき混ぜて、どうなるかを調べる。
　・樋から水槽に向かって土や砂利を流す。

　実際にやってみると、なかなか思うように縞模様はできなかった。そこで、

縞模様ができるためには、どうやるとできますか。縞模様ができる方法を見つけよう。　

　試行錯誤したり、助言を得ながら、樋を使った方にたどり着いた。試行錯誤しながら正しいやり方を見つけることで、また思考が高まっていくようだ。模様ができた方法は次のような方法だった。
　・ペットボトルの中に、土砂を入れて降る。
　・樋から水槽に向かって、土や砂利を流す。
　・山が崩れてその土砂が平らに積もったとき。