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小学校の理科で、初めて化学領域について、この単元で学習する。ここでは「溶ける」ということについて学ぶ。
授業を始めるにあたって「溶ける」ことについて、子どもたちはどんなイメージを持っているのか、アンケートして尋ねた。こんなことを尋ねた。
子どもたちは「溶ける」ということについて、氷が水に変わるように状態が変化することをイメージしていた。「いや、そうではなくて…」と説明し、砂糖、塩、はちみつ、小麦粉。カレーのルーなどが出された。次の質問では〈消える〉〈形が変わる〉など、大きく分けて４種類の考えが出された。
さて授業では、まず白い粉（上新粉）を取り出し、よく観察させた後に何かを尋ねた。〈小麦粉〉〈片栗粉〉などを子どもたちは予想した。「この粉を水と混ぜると、どうなると思う？」と尋ねると〈溶ける〉〈溶けない〉が約半々であった。それでは、ということでグループごとに、ビーカーに大さじ１杯の上新粉を溶かしたところ、真っ白く濁った。
次に塩を出したのであるが、こちらはほぼ全員が〈溶ける〉であった。そこで水に混ぜてみると、液体は透明になり下にもこずんでいない。そこで、
ペットボトルの口から、塩の粒を落とすと、糸を引くように落ちていく。とても美しく見えて子どもたちは「流星群みたいだ」と声をあげていた。下に落ちながら、最後の方になると、ぱっと消えてしまう。とても不思議である。同様に上新粉をしてみたら、そのまま下に落ちただけであった。
こうしてこれまでのことを表にまとめてみた。
| 上 新 粉 | 塩 | |
| 粉のようす | 手ざわりはいい 何かいいにおい |
ザラザラ 四角い |
| ビーカー | ちょっとたつと底の方に沈む | 混ぜるとすぐに溶けてしまう |
| ペットボトル | つつくと沈む 何もしないと浮いている |
入れた瞬間底の方に落ちて小さくなる |
| とけたかどうか | あまりとけない | 小さくなる |
・上新粉はとけなくて、塩化ナトリウムはとけた。なぜ上新粉は溶けなかったのか。
・なぜペットボトルに塩を入れると流星群みたいになるのだろう。
・上新粉は細かいけれど、塩はあまり細かくない。なぜ上新粉は溶けないのだろう。
・塩は早く溶けると思ったけれど、混ぜないと溶けなくて、上新粉は下に落ちても溶けない。
・塩が落ちていくときに出す線みたいなのは何だろう。