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４年「育てて遊ぼうヘチマ」３

ヘチマ水を作ってみよう

森竹高裕


今年はたくさんヘチマができた。苗植えをする前に、十分土づくりをしたのがよかったのではないか。よい農家は土を作ると言われている。見えるところよりも見えないところのあり方が大切なのは、人づくりも同じである。さて育ったヘチマをもとにヘチマ水を作ることにした。

ヘチマ水のつくりかた

１．ヘチマ水をとる

  1. 地上から伸びたとき、50cmくらいのところをカッターで切る。
  2. 空のペットボトルに茎の上部を10cmほど入れる。
  3. 虫、ゴミなどが入らないように、ペットボトルの口のところに綿を詰める。
  4. 雨水が入らないように、ペットボトルの回りをアルミホイルで巻く。
  5. ヘチマの根元にたっぷり水をかける。
  6. とれたヘチマ水は傷みやすいので、新聞紙などで日かげを作っておく。
  7. 翌日、別の入れ物に移し変える。冷蔵庫で保存しておく。
  8. ２〜３日は、ヘチマ水がとれるので、もう一度ペットボトルをつける。 とれる量は１日ごと減っていくが取れる。
※　ヘチマは葉が青々としているものの方がよくとれる。１０月中旬、ヘチマの実の収穫後にもヘチマ水はとれるらしい。


２．材料を用意する

配合の割合
　ヘチマ水：１リットル
　ホウ酸：１０ｇ
　グリセリン：１６０ｇ
　エタノール：２００ml

３．ホウ酸、グリセリン、エタノールを混ぜる。

  1. ヘチマ水にホウ酸を入れて弱火でアルコールランプで温める。
  2. 沸騰後、温度が５０℃になるまで水を冷やす。
  3. グリセリンを入れてよくかき混ぜる。
  4. 十分冷えたら（３０℃）エタノールを入れる。
  5. ヘチマ水をきれいにするためにろ過する。

家からきれいなびんを持ち寄ったので、できたヘチマ水をそれに分けた。とても満足そうな顔をしていた。できあがったヘチマ水をおそるおそる顔につけたりして「ほんとだ、つるつるしている」という声があがった。
このヘチマ水を作るにあたって、こんなエピソードがある。

取ったヘチマ水をどうしたいですか？
　１．とってそのまま。自分たちで使う。
　２．家の人にプレゼントする。
　３．バザーで売って、そのお金でパーティーをする。

私の予想では〈ふれあいバザーで売って、そのおかげでパーティーをする〉という意見が１番多いのかな？と思っていたが、最も支持されたのは〈家の人にプレゼントする〉であった。そのため急きょきれいなびんを集め始めたというわけである。

「せっかく取ったんだから、自分たちで使ってみたら？」と声をかけてみると「えー、化粧を使うのはおばさんなんだよ」「そんなことしなくても、私っちはつるつる（と両頬を手で撫でる）」など強気の発言があった。ともあれアルコールランプ、白い粉（ホウ酸）、温度計、ビーカーなどを使ってつくったわけであるが、化粧会社の研究員になった気分だったことだろう。家の人に手紙を書いて、できたヘチマ水をプレゼントすることにした。


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