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電池のはたらき５

目に見えない電気の力

森竹高裕

　前回の授業で電池１個の場合と並列つなぎの場合について電気の力が強いのか弱いのかが問題になった。そこで実験をして確かめることにした。

電池１個のときと並列つなぎのときでは、プロペラの強さ・検流計の大きさはどの位か調べてみよう。　

　電池１個の方が並列つなぎよりも強いと考えていた子が半分ほどいたが、結果はどちらも同じだった。これからどんなことが考えられるのだろう？

電気の力は２個のときも並列つなぎも同じだった。並列つなぎの線の中はどんなふうに電気が流れているだろう？

　目には見えない電気の流れを想像することで、電気の性質に迫ることにした。子どもたちが想像した電気の流れは大きく分けて４つであった。

〈Ｂ〉と〈Ｃ〉はほとんど同じだったのでまとめて一つの考えとした。どうしてこのように考えたのか理由を尋ねてみると

〈Ａ：−から＋へ向かって流れる

• ３年生のときに電気は＋から−へ流れると教わったから

〈Ｂ：＋と−両側からプロペラに向かって流れる〉

• ＋からは＋の電気が流れて、−からは−電気が流れて両方からプロペラのところに集まってきて、電気がぶつかった力でプロペラが回り電気がなくなってしまう。

〈Ｄ：一本の電池の中だけ電気が流れている〉

• 電気は混乱して片方の電池の中だけしか通っていない。

〈Ｅ：＋から−へ向かって流れる〉

• 電気が＋から−へ流れるというのは、電池の中じゃなくて＋から出発した電気は、エナメル線を通ってそれで−に戻ってくる。−はもう死んだ電気だから〈Ａ〉のように−から出て＋に戻ってはこないと思う。

　−が死んだ電気という表現はとてもユニークである。電気は光ったりプロペラを回すとエネルギーはなくなると考えているようだ。３年生のときに習った輪になったときに電気は流れる、電気は＋から−へ流れるということを思い出したのだろう。〈ＢＣ〉から〈Ａ〉の意見変更があった。
　・電気は＋から−へ流れるので、−から電気が出るのはおかしい。

検流計を使って電気が流れる向きを調べてみよう。〈ＢＣ〉のように＋と−の両側からプロペラに向かって電気が流れるなら検流計の針のときはどうなるのだろう？

検流計を図のように置き、針の振れる向きを調べた。反対の＋側に検流計の針をおいたらどうなるが考えさせると 　・反対側に振れる、と答えた。

　しかし実際やってみると針の振れる向きは同じであった。よって〈ＢＣ〉でないことがわかる。〈Ａ〉については３年生の教科書を持ち寄りもう一度調べてみた。すると＋から−というのは電池の中ではなくて、

　電池の＋極　→　プロペラ、豆電球（抵抗）　→　電池の−極

という流れであることがわかった。よって電気は〈Ｅ〉のように流れているということになった。