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太陽の光のはたらき２

影の長さはどうなるのか

森竹高裕

　紙の上に鉛筆を立てて影の長さを８：３０〜２：３０まで１時間ごとに長さをはかった。その後、影の長さがどのように変わっていくのかを考えた。

　影の長さがお昼に近づくにつれて短くなってきました。お昼を過ぎると少しだけ長くなっていますね。この間は２：３０までだったけれど、このあと影の長さはどうなっていくのだろうね。

　こう尋ねると〈長くなる〉〈短くなる〉〈同じ〉という返事が返ってきたので、このことをもう一度学習問題とした。

夜になるまでに影は短くなっていくのだろうか。 　（なる・ちょっとだけなる・ならない）　

〈なる〉〈ちょっとだけなる〉と合わせて１０名、〈ならない〉が４名である。理由を尋ねてみた。

〈なる〉
　・太陽が強いと影は長いけれど、夕方になるとあまり太陽が強くないから短くなる。
　・今は長い影だけれど、だんだん西に日が沈むと光の反射がなくなってくるから影は短くなっていく。
　・１０時は太陽の光が強くなるけれど、夕方になるとだんだん短くなってくると思う。
　・朝は長いけど、夕方にだんだん縮んで、夜になくなって明日の朝になる。

〈ならない〉
　・西になると影がどんどん長くなっていく。暗くなること関係ない。
　・夕方になるとまぶしくなって光りが強くなるから影は逆になる。

　太陽の光が強くなると影は長くなる、という考え方はどちらにも共通して見られた。日常生活の中で夕方になると影が長くなることは経験しているはずなのに、こうして考えさせると逆のことを答えるのが面白い。

　そこで夕方の時間帯についてもう一度観察してみることにした。

夕方になると影の長さは短くなるかどうか実験してみよう。

　１０：３０、２：３０、３：３０の３回測定をした。夕方まで測定をしてみるとやはり夕方になればなるほど、影の長さは長くなっていることが分かった。