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漢字の成り立ち

自分名前の漢字の成り立ちを調べよう

森竹高裕

漢字は今から三千年以上も前に、中国でできた。最近はワープロ（パソコン）文書が全盛である。「漢字を書けなくても、機械が変換してくれるからいい」という考え方もあるようだが、小学校で習う字はきちんと書けるようにしたいものである。（小学校では1006文字を習う）大切な手紙はやはり手で書きたくなる。

漢字の成り立ちには大きく分けて次の４つがある。

１．ものの形や様子をえがいた絵文字を略したもの（象形文字）　山、川、木など
２．絵にしにくいことがらを、印などで表したもの（指事文字）　一、二、上、下など
３．漢字の意味を組み合わせてできたもの（会意文字）人＋木→休
４．音を表す部分と意味を表す部分を合わせてできたもの（形声文字）ｼ＋青→清

教科書を読んだりインターネットを学習したりして、理解を深めていった。
最近はこのような子どもの学習向けのサイトが充実してきている。イラストや動画などを使いながら、見やすく作ってあるので子どもたちの目はもう「釘づけ」である。

【漢字物語「人」編】を見て見よう

このサイトでは【赤ちゃん→子】【女の人→女】【おっぱいをあげる人→母】のようにイラストが徐々に変化して、漢字に変わっていく様子がわかる。そのできばえのすばらしさに驚いた。こうして漢字の成り立ちを学んでから調べ学習に移った。

自分の名前に使われている漢字の由来を調べてみよう。

自分の名前の漢字がどうしてできたのか？これは子どもならずとも興味を惹かれる。他人事をいかに自分のことにするかで、授業の活気も違ったものになる。子どもたちは漢字辞典や漢字の本を使いながら調べていった。人によっては由来の特定に苦労した子どももいたが、自分の由来がわかって嬉しそうだった。最後に

【漢字の部屋】を見てみよう

というとても楽しいサイトを見た。ここは、クイズありアニメーションありで漢字を楽しく学ぶことができる。