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４年「ごんぎつね」５

ごんの償いで気持ちが一番強いのは何回目か

森竹高裕

ごんは兵十に対する気持ちを変えた後、償いをし始める。ごんのした償いについて考えた。

ごんのした償いは、全部で何回ですか？

「えっ!?」という声が聞こえたが、本を見て数え始めた。数えていくと、ごんのした償いは６回であることがわかった。

０回目：そのばん、ごんは、穴の中で考えました。
１回目：兵十のうちのうら口から、うちの中へいわしを投げこんで
２回目：ごんは、山でくりをどっさりひろって、それをかかえて兵十のうちへ行きました。
３回目：次の日も
４回目：その次の日も
５回目：その次の日には、栗ばかりでなく、松たけも２，３本持っていきました。
６回目：その明くる日も、ごんはくりを持って、兵十のうちへ出かけました。

償いを６回したことがわかったところで

ごんは何日間償いをしたのですか？

こう問うと、またまた「え!?」と文を読み返し始めた。ちょっと変わった切り口の質問は、文をよく読み返すきっかけになる。文を検討すると

０日目：そのばん、ごんは、穴の中で考えました。
１日目：兵十のうちのうら口から、うちの中へいわしを投げこんで
２日目：ごんは、山でくりをどっさりひろって、それをかかえて兵十のうちへ行きました。
３日目：次の日も
４日目：その次の日も
５日目：その次の日には、くりばかりでなく、松たけも２，３本持っていきました。
６日目：その明くる日も、ごんはくりを持って、兵十のうちへ出かけました。

のように、ちゃんと時間の流れが読み取れる。兵十のおっかあの葬式を見てから、ごんが撃たれるまでちょうど一週間ということになる。さて、時間の流れがわかったところで、

ごんの償いの中で、ごんの気持ちが一番強いのはいつですか？

と尋ねた。初めは　〈１回目〉　〈５回目〉　がほとんどで　〈２回目〉　が１人。〈３回目〉　〈４回目〉　〈６回目〉　は０人だった。まずは一番おかしいと思うものから検討し始めた。指摘されたのは　〈３，４回目〉　であった。

〈３，４回目は違う〉

• ３回目、４回目はあまり文が書いていないから。同じことをやっているだけ。
• 詳しく書いていないから、そんなに強い気持ちではない。

これで　〈３回目〉　〈４回目〉　がなくなった。　〈１回目〉→〈２回目〉　と意見変更する子があらわれた。

〈１回目→２回目に考えを変える〉

• ごんは　〈２回目〉　はいわしを投げた。投げたからそんなに強い気持ちではない。
• 〈２回目〉　が栗を　“どっさり”　と持っていたから。
• 〈１回目〉　は、盗んだいわしを投げているから。
• 〈２回目〉　は量が多くて、量の違いが書いてあるから。
• 〈２回目〉　は乱暴にいわしを投げている。

こうして残ったのが　〈２回目〉　〈５回目〉　〈６回目〉　である。　〈２回目〉くりをどっさり　〈５回目〉　松たけも２，３本、　〈６回目〉　かためておきました、が根拠となった。

〈２回目〉　〈５回目〉　〈６回目〉　のうち、どれがごんの気持ちが強いでしょう。ヒントは置いた場所と置き方です。文の前後をよく読んでごらん。

このように文をよく読むと、少しずつ違うのが分かる。ここで考えがまた変更した。

〈６回目が一番強い〉

• 土間を調べたら、家の中から。初めは入口だったのに、中に入ってきている。
• 栗をこっそり固めて置いてあるし、投げてもないから。
• 栗を固めて置いたというのは、何か清潔感を感じる。
• 栗を固めて置いてあるから。
• 栗をこっそり置いていたから。

〈５回目は一番強い〉

• 栗ばかりでなく、松たけも２，３本だから、ごんは気を使っている。
• 松たけは見つけるのは大変なのに、２，３本も持っていたから。

最終的には　〈２回目〉　〈５回目〉　〈６回目〉　の人数が同じくらいだった。ごんはどんどん家の中に入ってきたこと。固めて栗を置いたこと、満足していないからこそ、６回目も償いをしたから〈６回目〉の気持ちが一番強いのではないだろうか？という私の考えを伝えた。