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宝石屋さんが、訪問販売のため学校にやってきました。
宝石を学校に売りに来るなんて、初めての体験でした。
子どものくつ箱の上に、きらびやか宝石が並ぶのが何ともアンバランスです。
そのうち、満面の笑みで「準備が整いましたので、どうぞご覧ください。」
とお誘いに来て下さるのですが、見に行く人はほとんどいません。
そりゃそうです。行けば、勧められるのが分かってますから…
大きな学校ではやり過ごすこともできるのでしょうが、小さな学校でこのときいたのは４人でした。
こんな遠いところまできて下さり、
誰も来ないで、真っ暗い中でただ立たせておくのは
あんまりなので、冷やかしに行くことにしました。
宝石屋さんは、銀色〜薄青に輝くパールを熱心に勧めてくれました。
1000個の中に、偶然１個程度混じる天然物をずらずらーっと並べ、
ネックレスにしたものでした。値段もほかの色合いとは桁違いです。
そう考えると選ばれた1000分の１のエリート真珠が居並ぶ姿は壮観です。
残りの999は穴が空いたり、形がいびつだったりするそうです。
完成品には、あまり興味が無く宝石屋さんには申し訳なかったのですが
指輪も見せていただきました。赤いの、青いの、緑のものと、色とりどりです。
それが何という石で、どこの産地化ということをいろいろ教えていただき
原石だったら買ってもいいな、と思えるものもありました。
宝石屋さんも、学校販売で売れるとは思っていないようで
「ごめんなさいね。」とお見送りしたあと、ふと思ったのは
私たち教員というのは、1000分の１の完成品を扱う仕事ではなく
海のものとも山のものともつかぬ原石を扱う仕事だ、ということでした。
1000分の1をうまいことつなぎ合わせて
より高い付加価値をつけることよりも、残りの999に目が行ってしまう。
穴が空いていたら、そこを埋めてあげたり
いびつだったら、何とかそれを丸くできないか、
あるいはその形をうまくいかせないかと試行錯誤したりする。
パッと見た目では、その中に何が隠れているかわからない。
わずかに覗く輝きの一部を掘り起こして、本物の輝きに磨きあげる。
そんなことをする毎日です。
私自身は、宝石よりも原石が好きです。
それは、子どもに対しても共通するものがありそうです。
宝石屋さんは、来年も来て下さるとのこと、
次回は、マイルーペを持参して、中の構造までしっかり見せてもらうぞ！