森竹高裕
こんなところにヘチマ
ヘチマは、ヘチマ棚に育てるのが一般的である。しかし、教室から離れていると毎日のように観察し、日々の変化に気づきにくい。ヘチマを身近に感じ「ヘチマってすごいな」となる場所で育てた。
教室の窓ぎわで育てる。つるがどんどん伸びていくのがわかる。葉の大きさも、日ごとに伸びる。花が咲くと「先生、花が咲いたよ」と子どもたちがのぞき込む。つるが伸びれば、教室はジャングル状態。夏の間はこれが、日よけにもなる。見たことをすぐに観察カードに書けるので、おすすめ。 〈育て方〉 １．適当な入れ物（ワックスの缶・一斗缶・衣装ケースなど）を用意する。 ２．底に水抜き用の穴を開け、土を入れる。 ３．教室の窓ぎわに、園芸用ネットをつるす。 ４．ヘチマは、入れ物に一苗植える。 ５．ペットボトルで水をかける。 ６．夏休み中は、数日おきに教師が水をかけに行く。
ヘチマの魅力は、つるを絡ませながらぐんぐん成長していくところにある。つるが絡みつける場所があれば、どんどん上に伸びていく。上から縄を垂らせば、屋上めざしてヘチマは伸びていく。 その成長ぶりを見ていると思わず「ガンバレ、ガンバレ」と応援したくなる。当初、地面からほんのわずか伸びたヘチマを見て、子どもたちは「先生、屋上まで行くの？すごい高いよ」と何度も聞かれた。私自身、初めての挑戦だったので「さぁ、ねぇ」と曖昧な返事。 しかし、夏休みの後半には４階まで到達した。間には立派な実もなっている。学校の屋上まで伸びたヘチマはまさしくタワーだった。 〈育て方〉 １．適当な入れ物（ワックスの缶・一斗缶・衣装ケースなど）を用意する。 ２．底に水抜き用の穴を開け、土を入れる。 (1) 下３分の１まで，畑の土を入れる。 (2) 中間３分の１には、給食で残った野菜を入れる。 (3) 上３分の１に，肥料を混ぜたこえた土を入れる。 (4) １週間ほどおいて、土をなじませる。 ３．入れ物に、ヘチマを一苗植える。 ４．支えを立てる。 ５．縄を屋上から垂らし、支えにむすぶ。 縄は、つるが絡みつきやすい丈夫な物がよい。 ６．夏休み中は、数日おきに教師が水をかけに行く。 縄はシュロ縄がよいようである。今回、ビニル製のタフロープでやったのだが、つるがなかなか巻きつけなかった。そこで時々、タフロープにヘチマのつるを巻きつける作業をした。 ２階・３階の窓から手を伸ばし、ヘチマのつるとロープをたぐり寄せて、作業をおこなった。２学期になりその成長した姿を見た子どもたちは「わー、すごーい」と感嘆の声をあげていた。 |