一万円札はなぜ聖徳太子だったのか？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 森竹　高裕

聖徳太子といって思い浮かぶものの一つに、旧一万円・五千円札がある。さ
てこれを授業の切り口にした。子どもたちに旧紙幣を見せて、

発問１ このお札はどこの国のものでしょう。このお札の中の人は誰だか知っていますか。

と尋ねた。もう新紙幣に代わって随分たつので、旧紙幣のことは知らないかな？と予想していたが、意外にもあっさりと
　・日本のだよ

と答えが返ってきた。また聖徳太子についても知っている子がいた。

発問２ 聖徳太子には「子」の文字がありますが、太子は男でしょうか？女でしょうか？

くだらない質問にもかかわらず、子どもは本気になってつき合ってくれる。
実にありがたいことである。全員が< 男 >だと考えた。札を見れば一目瞭然
である。

< 聖徳太子は男 >　５人
　・絵を見れば、男ってわかる
　・ひげが生えているよ
　・今の皇太子（浩宮殿下）だって「子」はついているけれど男だよ

特に最後の意見には「おーっ」という声があがった。確かに今の世の中でも
皇太子には「子」の字がつく。この「子」は現在の皇室と聖徳太子を結ぶヒ
ントになりそうである。

発問３ 聖徳太子はどんなことをしたのでしょう。本などで調べてみましょう。

子どもたちは、教科書や資料集を使って、摂政だったこと・一七条の憲法を
作ったこと、冠位十二階の制を定めたこと、法隆寺を建てたことについて調
べた。

さて次の時間には、大使がお札に載ったわけについて考えた。まず、前回の
授業を振り返った。

聖徳太子
　摂政：天皇を助けた　　　　　　　　　　　　一七条の憲法　
　　　　天皇中心の仕組みをつくった　　→　　冠位十二階の制
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　法隆寺　　　　

太子は５７３年生まれで、今から約１４００年前のひとであることを押さえ
て、次の質問に移った。

発問４ 聖徳太子は今から１４００年も前の人なのに、なぜお札にのったのだと思いますか。まだ他にも偉かった人、有名な人はたくさんいたでしょうに。偉い人、有名な人は他に誰がいますか。

子どもたちに知っている歴史上の人物を次々に言ってもらった。出てきた人
物は

　・徳川家康　　　・織田信長　　　・豊臣秀吉　　　・西郷隆盛
　・武田信玄　　　・上杉謙信　　　・鑑　真　　　　・藤原道長

　この中で、天皇を助けた人物はいただろうか

発問５ この中で天皇を助けた人はいたでしょうか？資料集で調べてみよう。

西郷隆盛は別であるが、その他の人々は天皇を助けたわけではない。中でも
戦国時代の人物は、天皇どころか天下をわがものにしようとする面々である。
結局天皇を助け、天皇中心の仕組みをつくったのが聖徳太子であることが押
さえれた。

発問６ 一七条の憲法の中で、天皇を大切にしようとしているのは第何条ですか

　・第３条「天皇の命令は、必ずつつしんで聞きなさい」
　・第15条「自分の利益を考えずに、国のことを大事に考えなさい」

一七条の憲法を見ていた子が「今のぼくたちに似ているところもある」とつ
ぶやいた。そこで「今の自分たちの生活にもいえることは、第何条ですか」
と聞いてみると・１条、３条、４条、５条、９条、１０条、１３条、１４条、
１５条、１７条が、あげられた。何と多くのことが今の私たちの生活に当て
はまるのであろう。こんなところから、一万円札に聖徳太子が使われたのか
も知れないね、と授業を終えた。