一万円札はなぜ聖徳太子だったのか?
                           森竹 高裕




聖徳太子といって思い浮かぶものの一つに、旧一万円・五千円札がある。さ
てこれを授業の切り口にした。子どもたちに旧紙幣を見せて、


発問1
このお札はどこの国のものでしょう。このお札の中の人は誰だか知っていますか。
 

と尋ねた。もう新紙幣に代わって随分たつので、旧紙幣のことは知らないかな?と予想していたが、意外にもあっさりと
 ・日本のだよ

と答えが返ってきた。また聖徳太子についても知っている子がいた。


発問2
聖徳太子には「子」の文字がありますが、太子は男でしょうか?女でしょうか?
 

くだらない質問にもかかわらず、子どもは本気になってつき合ってくれる。
実にありがたいことである。全員が< 男 >だと考えた。札を見れば一目瞭然
である。

< 聖徳太子は男 > 5人
 ・絵を見れば、男ってわかる
 ・ひげが生えているよ
 ・今の皇太子(浩宮殿下)だって「子」はついているけれど男だよ

特に最後の意見には「おーっ」という声があがった。確かに今の世の中でも
皇太子には「子」の字がつく。この「子」は現在の皇室と聖徳太子を結ぶヒ
ントになりそうである。


発問3
聖徳太子はどんなことをしたのでしょう。本などで調べてみましょう。
 

子どもたちは、教科書や資料集を使って、摂政だったこと・一七条の憲法を
作ったこと、冠位十二階の制を定めたこと、法隆寺を建てたことについて調
べた。

さて次の時間には、大使がお札に載ったわけについて考えた。まず、前回の
授業を振り返った。

聖徳太子
 摂政:天皇を助けた            一七条の憲法 
    天皇中心の仕組みをつくった  →  冠位十二階の制
                      法隆寺    

太子は573年生まれで、今から約1400年前のひとであることを押さえ
て、次の質問に移った。


発問4
聖徳太子は今から1400年も前の人なのに、なぜお札にのったのだと思いますか。まだ他にも偉かった人、有名な人はたくさんいたでしょうに。偉い人、有名な人は他に誰がいますか。
 

子どもたちに知っている歴史上の人物を次々に言ってもらった。出てきた人
物は

 ・徳川家康   ・織田信長   ・豊臣秀吉   ・西郷隆盛
 ・武田信玄   ・上杉謙信   ・鑑 真    ・藤原道長

 この中で、天皇を助けた人物はいただろうか


発問5
この中で天皇を助けた人はいたでしょうか?資料集で調べてみよう。
 

西郷隆盛は別であるが、その他の人々は天皇を助けたわけではない。中でも
戦国時代の人物は、天皇どころか天下をわがものにしようとする面々である。
結局天皇を助け、天皇中心の仕組みをつくったのが聖徳太子であることが押
さえれた。


発問6
一七条の憲法の中で、天皇を大切にしようとしているのは第何条ですか
 

 ・第3条「天皇の命令は、必ずつつしんで聞きなさい」
 ・第15条「自分の利益を考えずに、国のことを大事に考えなさい」

一七条の憲法を見ていた子が「今のぼくたちに似ているところもある」とつ
ぶやいた。そこで「今の自分たちの生活にもいえることは、第何条ですか」
と聞いてみると・1条、3条、4条、5条、9条、10条、13条、14条、
15条、17条が、あげられた。何と多くのことが今の私たちの生活に当て
はまるのであろう。こんなところから、一万円札に聖徳太子が使われたのか
も知れないね、と授業を終えた。

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