地球の歴史と人類の誕生　〜地球の歴史を紙テープで表したら〜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 森竹　高裕

授業が始まってすぐに、準備しておいた紙テープを黒板に貼った。簡単な説
明をしたあとに質問をした。

発問１ 地球ができてから1993年までを３メートルの紙テープで表しています。人間はこの紙テープの中のどのあたりで生まれたと思 いますか。印を入れるので「ここだ」とおもったところでストップと言ってください。

子どもたちは次のような予想をたてた。

地球の誕生　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 現代
　　　　　　　↑　　　　　　　　　　　↑↑↑　　　　　　　　　　　
　　　　　　　Ｓ　　　　　　　　　　　ＫＭＴ　　　　　　　　　　　

それぞれの理由を聞いていった。
　・明治、大正、昭和といろんな時代があったから
　・人間の方が多かったから、ちょうど半分くらいのところになる
　・恐竜→サル→人間のように、出てきた（進化してきた）からまん中より
　　は後になると思う。
　・地球の誕生のあとに間だ原始人とかがいて、１億年前には恐竜もいた。
　　サルがまん中ぐらいだと思うから、人間はそれよりもっと後だと思う。

どの子も自分の考えを理由づけているのがよい。さてそこで、紙テープ１ｍｍが何年間を表しているのかを計算した。

発問２ 地球の誕生は今から４５億年前だといわれています。この紙テープは３mで４５億年を表しているのです。では１ｍは何年間を表していますか

というように、少しずつ計算を進めていった。
　３ｍ：４５億年
　１ｍ：１５億年
　１cm：１５００００００年
　１mm：１５０００００年

１mmが１５０万年前を表しているのを確認してから説明をした。

発問３ 今のような人間が生まれたのは、今から約５万年前だといわれています。正解は一番右端から、左側へ０．０３mmのところに印をつけることになります。

このように説明をして、↑をつけた。あまりのことに、子どもたちは「へぇ
ー？」と驚きの声をあげていた。人間の歴史はなんと短いことであろう。続
けて

発問４　では、恐竜が最もいたのはどの辺でしょうか

　　　　　　　30億　　　　　　　　　　　　15億　　　　　　　　　　
　　　　　↑　　　　　　　　　　　　　　　　 ↑　　　 ↑　　　　　
　　　　　Ｍ　　　　　　　　　　　　　　　　ＫＳ　　　Ｔ　　　　　

子どもたち、恐竜の時代もまん中あたりが大昔と思っているようである。恐
竜が最も栄えたのが１億５千万年前であるから、紙テープで行くと、１０cm
のところにしかならないことを話した。「ヘー、聞いてないよぉ」と大騒ぎ
である。このように地球の歴史の中で人間はいつぐらいに生まれたのかを学
習した。