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５年 理科
メダカの成長３ メダカは歯を使って食べているか？
森竹 高裕
メダカは歯を使っているのかどうか？ふだん考えたこともないことを問うことから、メダカの食べ物（微生物）について調べていく授業をおこなった。
メダカに歯があるか、ないかなどふだん考えたこともない。見てすぐにわかることでもないので、子どもたちはカンを頼りに答えた。すぐには、答えを言わずに、「自分たちでも調べてみよう」と投げかけ数日間日をおいた。
指示１ プチガム容器にめだかを入れて、よく観察してみよう。
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プチガム容器（スーパーのお菓子売場に売っている）を使うと、ある一定の広さの中にメダカを入れることができるので、手軽に観察しやすい。
毎日「歯が、あるかないか？」の予想だけを聞いていくと、次第に ＜ ある
＞ と考える子が多くなっていった。ついには、図書館で、「メダカに学ぶ生物学」（中公新書）という本を市立図書館で探し出した子がいて、みんなに紹介をした。
＜ ある ＞ ０→２→25→26人 ＜ ない ＞ 35→33→10→９人
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めだかには歯がある。それは歯は魚の分類学の上でもめだか類の大切
な特徴であることは、後年分類学たちによっても指摘されているし、
水面に浮かぶ餌をつかまえて食べる上からも、きわめて重要な器官で
ある。オスに限って、口の左右の両端の近くに強大な牙のような歯を
持っている。 「メダカに学ぶ生物学」（中公新書）より
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また、教師側でも「メダカの実験３３章」（共立出版）から、メダカの歯の拡大写真を提示して、メダカにも歯のあることを確認した。
メダカにも、歯があることがわかってから、この歯の役割について考えてることにした。子どもたちはすでに教科書などから、微生物がメダカの食べ物であることを知っている。しかしこの微生物は目に見えないほど小さい。はたして、こんな微生物にも歯を使って食べているのかが、議論の焦点になった。
発問２ めだかは歯を使って食べ物を食べているでしょうか？
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＜ 使っている ＞ ２７人
・食べていなかったら、モグラが目のないのと同じように、いつの間にか歯はなくなっていると思う。
・めだかが糸ミミズを食べようとしても、糸ミミズは動くから細かく砕きながら、めだかは食べていると思う。
・めだかは糸ミミズをよく食べる。糸ミミズをそうめんとすると、人間と同じように、そうめんを飲む前にちょっとかむから、めだかも歯を使うと思う。そのまま飲み込むと消化に悪い。
・めだかの口は小さいから、水面に落ちた虫を丸のみできないと思う。でも歯を使えばかみ切れる。
・もしかまないと、お腹の中で微生物が動いてしまって気持ちが悪いからかんでいる。
＜ 使っていない ＞ ８人
・小さい魚（プランクトン）を食べるから、かむ必要はない。
・小さなプランクトンや微生物を食べていると思うから。
・本で見たから。歯は餌を取り合うときに使うと思う。
・歯はえさを取り合うときだけに使うと思う。だから、お腹の中でとかしていると思う。
・めだかは食べ物を食べるとき、小さな虫を食べるので、飲み込んでいると思う。
・人間だって、すべてをかみ切っているわけではないのだから、飲み込んでいると思う。
このようにたくさんの意見が出された。そこで、実際にお腹の中を確かめることができるように
指示２ それじゃあ、お腹の中を切ってみて確かめてみよう。
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と、提案したのだが「えー！メダカがかわいそう」という声が多かったので、次の資料を代用した。メダカと非常に近い種の「カダヤシ」という魚の本である。
「カダヤシの食事」（ ）より
メダカも同じように歯を使って、食べ物を食べているのです 説明１ ね。微生物のような小さなものはそのまま飲み込んでいるよう ですが、糸ミミズや小さな虫などは歯を使って細かくしている ことがわかります。
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次に実際に、めだかの食べている微生物を観察することにした。次のところに連絡をすると、めだかが食べている微生物（ミジンコ・三日月も・ボルボックス・ゾウリムシ）などを無料で分けてもらうことができる。（県立教育研修所）
・微生物が全部見えた。目が悪いけど見えたよ。ゴキゲン。
・いろんな微生物がいて、きれいな形のものが多かった。こんなに小さいのに形をきれいにしてどうするんだろう？と思った。動きも早くてしょっちゅう逃げられた。めだかにとっては何とか食べられる大きさだ。
子どもたちの描いたスケッチは、次のようなものになった。
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